Papa San Félix IV

El Papa Félix IV ocupó el papado durante solo cuatro años en el siglo VI, pero durante ese tiempo instituyó una serie de cambios importantes, se ganó una reputación como estadista y articuló varias posiciones teológicas importantes. Todas estas acciones contribuyeron a su reputación y apodo como “Definidor de la gracia” en un momento en que la iglesia primitiva estaba experimentando una confusión increíble.

Información sobre Papa Félix IV

Información sobre su Papado

• Nacido: Desconocido (ca.490), en Samnium
• Nombre de nacimiento: Desconocido (hijo de Castorius)
• Fallecimiento: finales de septiembre de 530, enterrado en la antigua Basílica de San Pedro
• Cómo murió: enfermedad (se desconoce el tipo exacto, pero duró menos de un año y fue lo suficientemente grave como para saber que moriría)

Biografía de Papa Félix IV

Nacido como hijo de Castorius en la provincia de Samnium (donde hoy se encuentra Benevenuto en el sur de Italia), Félix ingresó a la iglesia a una edad temprana. En 519, mientras era diácono, gozó de suficiente reputación como estadista que el papa Hormisdas decidió enviarlo como enviado a Constantinopla en un intento de resolver el cisma acacio que dividía el patriarcado de Constantinopla de la sede romana.

En 526, Félix había ascendido al rango de cardenal y se ganó el respeto de Teodorico, el rey arriano de los godos. En mayo de 526, cuando el Papa Juan I murió encarcelado en Rávena por Teodorico, quien sospechaba que él estaba conspirando con Constantinopla, el rey godo instó al clero a elegir a Félix como su sucesor. Los cardenales consintieron y en julio fue instalado como obispo de Roma.

Con el fin de proteger la frágil iglesia, Félix cultivó relaciones favorables con los godos y, después de la muerte del rey, con la hija de Teodorico, Amalasuntha, quien sirvió como regente durante la minoría de su hijo, Atalarico, y que mostró especial simpatía hacia los católicos. Como muestra de respeto por Félix, Amalasuntha regaló a la iglesia dos edificios antiguos en el Foro de Roma: el templo de Rómulo y el templo contiguo Sacroe Urbis; estos se convirtieron en la Iglesia de los Santos Cosme y Damián, que aún se mantiene en pie.

Quizás la indicación más clara de las cordiales relaciones de Félix con la monarquía ostrogoda, sin embargo, y el más importante de los resultados de esas relaciones, fue la aprobación de un edicto imperial que requería que los casos presentados contra miembros del clero fueran escuchados por un tribunal eclesiástico. Con la muerte de Teodorico, muchos miembros del clero vieron la oportunidad de revertir las persecuciones de la iglesia que habían sido un sello distintivo del gobierno gótico. Félix estuvo de acuerdo y, a través de su ministro en Amalsuntha, un monje llamado Casiodoro, pudo ganarse su consentimiento para que las quejas contra los sacerdotes fueran escuchadas por los tribunales papales en lugar de los del imperio. Al eliminar los casos contra el sacerdocio de la jurisdicción bajo la ley civil, Félix pudo obtener una distinción entre la autoridad de la iglesia de Roma y la del imperio pagano. Este fue un paso esencial para afirmar la independencia y autonomía de la iglesia primitiva del control del gobierno secular y seguiría siendo ley en Italia durante cientos de años.

Durante el papado de Félix, la herejía del semipelagianismo, una doctrina del siglo V que sostenía, en esencia, que la fe debe preceder a la gracia, regresó al sur de la Galia. El Papa San Félix IV tomó un papel activo en tratar de resolver el conflicto. La «Capitula» sobre el estado de la gracia y el libre albedrío que envió a los obispos de Galia para refutar la herejía finalmente se convirtió en canon en 529, en el Sínodo de Orange. Félix también demostró su visión intelectual y espiritual como teólogo en sus escritos sobre la gracia y el libre albedrío en apoyo de Cesáreo de Arles, ya que ese obispo contendió con el semipelagianismo y el antiarianismo de Fausto, el obispo de Riez.

Cuando Félix enfermó en 530, se puso ansioso por las divisiones políticas que aún veía en Roma y en la iglesia. Muchos deseaban que la iglesia permaneciera bajo la protección del emperador gótico, mientras que otros simpatizaban con Bizancio. Temiendo que esta división desencadenara disturbios después de su muerte inminente, Félix, mientras aún estaba vivo, entregó su palio a su archidiácono Bonifacio para que fuera su sucesor y ordenó la excomunión de cualquiera que se negara a reconocer a Bonifacio como Papa.

Sin embargo, después de la muerte de Félix, una facción de sesenta sacerdotes romanos, temiendo que Bonifacio mantuviera la iglesia bajo el control de la monarquía ostrogoda con la que Félix había mantenido tan buenas relaciones, rechazó a Bonifacio. En cambio, eligieron al diácono alejandrino y legado papal del emperador Justiniano en Constantinopla, Dioscorus. Sin embargo, el partido bizantino solo disfrutó de un breve triunfo: menos de un mes después de ser elegido, Dioscoro murió y Bonifacio fue finalmente instalado como Papa Bonifacio II.

Curiosidades sobre Papa San Félix IV

1. El Papa San Félix IV es en realidad el tercer Papa oficial de ese nombre: El Papa Félix II (pontificado, 355–358) fue destituido de su cargo como antipapa por el Emperador Constancio II.
2. Durante su breve papado, el Papa San Félix IV consagró al menos a 39 obispos y 55 sacerdotes en lo que se considera un intento de asegurar que sus seguidores llenaran las filas del clero.
3. El magnífico mosaico que Félix patrocinó para decorar la Iglesia de los Santos Cosme y Damián aún existe e incluye una imagen de Félix sosteniendo un modelo de la iglesia para representar su condición de patrón (la imagen fue restaurada en tiempos modernos, habiendo sido convertida por dos papas del siglo XVI a sus propias imágenes).
4. Como resultado del cisma provocado por el intento de Félix de nombrar a su sucesor antes de su muerte, la iglesia decretó que las nominaciones o incluso las discusiones sobre el sucesor de un Papa debían prohibirse durante la vida de ese Papa.
5. La fiesta del Papa San Félix IV se celebra el 30 de enero.